Conceito de Radiação de Hawking
A Radiação de Hawking designa um tipo de energia emitida por um buraco negro devido aos efeitos da mecânica quântica e que, em escalas temporais extraordinariamente longas, origina que os próprios buracos negros se evaporem. O processo mecânico quântico foi descoberto pelo físico teórico Stephen Hawking em 1974 e pode ser explicado recorrendo ao princípio da incerteza de Heisenberg. De acordo com as conclusões do princípio da incerteza de Heisenberg, a energia de um sistema e o intervalo de tempo ao longo do qual o sistema contém uma determinada quantidade de energia não podem ser ambos conhecidos de forma precisa. Desta forma, a lei da conservação da energia apenas é válida em termos médios, podendo ser violada desde que a violação ocorra num período de tempo suficientemente curto. De acordo com a mecânica quântica, pares de partículas (designadas partículas virtuais devido ao seu período de vida muitíssimo curto) estão permanentemente a ser criadas para logo se aniquilarem mutuamente. Se este par de partículas for criado próximo do horizonte de evento de um buraco negro, durante a sua breve existência, uma das partículas do par tem a possibilidade de ser absorvido pelo buraco negro e ganhar energia dessa forma. Se a outra partícula do par conseguir escapar ao buraco negro, passa a ter existência real roubando energia que antes pertencia ao buraco negro. Com esta fuga, a massa-energia do buraco negro é ligeiramente reduzida: o buraco negro acabou por irradiar energia para o universo.
