Biografia de Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887)
Nascido em 1824, na actual cidade de Kaliningrad na Rússia, Kirchhoff foi um cientista extremamente produtivo. Começou por ser aluno de Gauss, tendo trabalhado nas Universidades de Berlim e de Breslau. Em 1854 é convidado para trabalhar na Universidade de Heidelberga onde colabora com Bunsen no desenvolvimento da técnica de espectroscopia, através da qual é possível analisar a composição química de uma substância a partir da luz que esta emite. Nesse mesmo ano, e como resultado do desenvolvimento dos trabalhos sobre a teoria de circuitos iniciados por Georg Simon Ohm, publicou as chamadas leis de Kirchhoff. Outro importante contributo para a ciência foi o seu papel no estudo da radiação do corpo negro, uma das bases da teoria quântica que se viria a desenvolver algumas décadas mais tarde.
Algumas das suas obras de maior destaque foram os quatro volumes sobre física-matemática e o Tratado de Mecânica, os quais, juntamente com os trabalhos de Mach e Hertz, marcaram o início de uma nova era no estudo da mecânica.
