Biografia de Adam Smith (1723-1776)
Considerado como o pai da economia moderna, Adam Smith nasceu na Escócia, provavelmente em 1723, tendo vindo a falecer em 1790. O seu livro “A Riqueza das Nações”, editado em 1776, foi e continua a ser uma obra de referência para todos os economistas. Antes desta obra, em 1759, Adam Smith tinha já publicado o livro “A Teoria dos Sentimentos Morais”, uma obra que lança os fundamentos filosóficos e psicológicos sobre os quais a sua obra prima “A Riqueza das Nações” viria a ser construída posteriormente.
O principal princípio defendido por Adam Smith na sua obra foi o da Livre Concorrência: é a luta competitiva entre os produtores pela defesa dos seus próprios interesses e pela maximização dos seus próprios lucros que constitui o motor do desenvolvimento das economias; Adam Smith explica como a competição força o preço dos bens para baixo até seus níveis “naturais”, que correspondem ao seu custo de produção – é a “mão invisível” (ou mecanismo de mercado) que regula o mercado sem necessidade de intervenção de outras forças externas. Segundo o princípio da Livre Concorrência, o Estado deveria reduzir ao máximo o seu papel da economia (“laissez-faire”) e deixar o mercado regular-se a si próprio.
