Conceito de Oferta
No seu sentido mais lato e no âmbito da ciência económica, o termo oferta designa a disponibilização no mercado de bens de consumo e de fatores produtivos por quem detém a sua propriedade. Por exemplo, no mercado dos bens de consumo, são geralmente as empresas que produzem e de seguida oferecem esses mesmos bens de consumo a quem deles necessita; já no mercado de trabalho, são as pessoas ou trabalhadores que oferecem o seu trabalho às empresas.
No mercado, a oferta encontra-se com a procura e, apesar dos interesses contrários entre quem oferece e quem procura, é possível efectuar a troca através da ação dos mecanismos e leis do mercado (onde o preço é o fator que permite encontrar um ponto em que os interesses de ambos se cruzam).
Representação Algébrica e Gráfica da Oferta
Nos modelos económicos a oferta é representada algebricamente através de uma função (a função oferta) segundo a qual, a quantidade oferecida de determinado bem ou fator produtivo depende do seu preço, do preço de outros bens relacionados (substitutos e complementares) e dos custos de produção. Em termos gráficos, a oferta é geralmente representada no espaço “quantidade-preço” (a chamada curva da oferta), na qual a quantidade oferecida do bem depende positivamente do seu preço e é parametrizada por todos os restantes factores que a determinam a oferta.
