Apresentação da Lei de Gresham
A Lei de Gresham, atribuída pela primeira vez a Sir Thomas Gresham, conselheiro da Rainha Isabel I de Inglaterra, que afirmou em 1558 que “a moeda má expulsa a moeda boa”. Tal frase, proferida numa altura em que o valor da moeda era determinado pelo seu peso em metal precioso, significa que se o Estado decidisse cunhar novas moedas com o mesmo valor facial mas com menos quantidade de moeda, os agentes económicos tenderiam a entesourar a moeda mais pesada (a moeda boa) e a fazer circular apenas a nova moeda mais leve (a moeda má). Pouco a pouco, toda a moeda boa acabaria por ser substituída pela moeda má.
Esta lei pode ser generalizada, e significar que quando os agentes económicos suspeitam de uma qualquer componente da oferta de moeda, tenderão a entesourar a moeda boa e a desfazer-se da moeda má passando-a aos outros. O efeito de gradual substituição da moeda boa pela moeda má é, portanto, semelhante.
