Cores complementares, correspondem ao conjunto de cores que entre si oferecem maior contraste. De acordo com a definição de Michel Eugene Chevreul, no século XIX, a cor complementar de uma matriz é aquela que mais absorve o seu espectro.
Na ciência e teoria das cores, duas cores são chamadas complementares se, quando misturadas, produzem preto, branco ou alguma graduação de cinza. Nos sistemas de cores mais perceptíveis, o branco está no centro do espectro e as cores complementares situam-se exactamente, nos lados opostos, umas das outras.
Para quem não tem, naturalmente ou academicamente, os conhecimentos ou natureza artística para compreender as cores e a sua formação, a maneira mais fácil de compreender como funcionam as cores, tanto primárias como complementares, é através de um círculo cromático, onde estão as cores primárias e secundárias.
círculo cromático
O círculo cromático ajuda-nos a estabelecer as relações que as diversas cores têm entre si. O espectro cromático visível pelo olho humano é disposto em forma de círculo através do qual percebemos as derivações e conjugações possíveis e as várias relações harmónicas.
O círculo cromático ou círculo de cores é formado pelas doze cores do espectro, ou seja, as sete cores básicas (vermelho, amarelo, azul, verde, laranja, roxo) e as suas variantes:
- 3 Cores Primárias: o vermelho, o amarelo e o azul. As cores primárias são conjuntos de cores que podem ser combinadas para criar outras cores. Para as aplicações humanas, três cores primárias são normalmente usadas, já que a visão colorida humana é tricromática. E cada uma delas possui uma cor secundária como complementar.
- 3 Cores Secundárias: verde (azul e amarelo), laranja (amarelo e vermelho) e roxo a (vermelho e azul). As cores secundárias são as cores que se formam pela mistura de duas cores primárias, em partes iguais. E cada uma delas possui uma cor primária como complementar.
- 6 Cores Terciárias: vermelho-arroxeado (vermelho e roxo) e vermelho-alaranjado (vermelho e laranja); amarelo-esverdeado (amarelo e verde) e amarelo-alaranjado (amarelo e laranja); azul-arroxeado (azul e roxo) e azul-esverdeado (azul e verde). A cor terciária é uma cor composta por uma cor primária e uma cor secundária. Estas possuem uma cor terciária como complementar.
A ordem das cores num círculo cromático não é aleatória, cada cor tem uma oposta e cada uma tem uma composição lógica.
Quando as cores são mal aplicadas, a percepção de um objecto ou de uma comunicação pode ficar prejudicada. Por isso, é muito comum utilizar-se como referência o círculo cromático. Ele foi desenvolvido para facilitar a harmonização das cores e é um poderoso instrumento, é um guia rápido para podermos identificar facilmente as cores complementares e as possíveis combinações harmónicas.
O conhecimento das cores complementares ou de qualquer tipo ou género de cor, é essencial para qualquer pessoa que desenvolva uma actividade criativa. O conhecimento do círculo cromático é fundamental para saber criar qualquer tipo de cor através das cores principais e também, é muito útil para não combinar cores de maneira inadequada. Por exemplo, se colocarmos duas cores complementares ao lado uma da outra, elas irão reforçar-se mutuamente e aparecem mais brilhantes do que quando separadas, produzindo um efeito vibrante. As cores não precisam ser aplicadas em sua plena intensidade; versões suaves também podem resultar em contrastes complementares subtis, mas eficazes.
A forma como as cores se conjugam, complementam e se contrastam entre si deve ser um conhecimento básico e essencial na produção artística e gráfica. Um exemplo disso, é o simples conhecimento que duas cores complementares misturadas formam uma cor que não existe na natureza, produzindo uma rejeição instantânea no nosso cérebro e chamando-nos a atenção, se pusermos esse conhecimento em prática numa gráfica publicitária a hipótese de chamar a atenção e do seu êxito, é muito mais provável.
