Conceito de Polirritmia
O termo polirritmia designa a execução simultânea ritmos diferentes, que não são prontamente compreendidos como derivando um do outro. Este conflito rítmico pode ser a base de uma composição musical inteira ou pode, simplesmente, ser interpretada como uma interrupção momentânea.
Os polirritmos não se confundem com as quiálteras (subdivisão de um nota em mais ou menos partes do que o normal; por exemplo, uma tercina, um grupo de três notas) porque exigem a execução de, pelo menos, dois motivos rítmicos diferentes, embora um deles seja, tipicamente, uma quiáltera.
Esta técnica pode ser encontrada nos mais diferentes géneros musicais, desde a música genericamente denominada de clássica, à música popular, à música africana ou no jazz.