Webcomic (ou banda desenhada online) são volumes ou páginas de banda desenhada publicadas e distribuídas online num site dedicado. A principal diferença da banda desenhada comum de publicação através de editoras e venda direta em lojas comerciais é que qualquer pessoa com ligação à internet pode ler ou começar a publicar a sua própria obra de banda desenhada.
Penny Arcade começou por ser um webcomic.
Distribuição online
O formato de publicação varia bastante entre páginas inteiras ou simples tiras de situação. A periodicidade também depende de autor para autor e do tempo que este dedica à obra. No inicio a maioria dos artistas não tem retorno financeiro sendo as páginas distribuídas de forma gratuita. Alguns autores recorrem ao financiamento coletivo ou pedem doações que lhes possibilitem trabalhar mais na continuação das suas histórias. Poucos são os autores de webcomic que conseguem viver somente do seu trabalho na banda desenhada, embora alguns casos de sucesso tenham dado o salto para publicações oficiais em formato físico com venda ao público nas lojas da especialidade ou em revistas de colaboração onde são publicados os capítulos semanais ou mensais dos diferentes webcomics.
O argumento é o ponto forte neste tipo de banda desenhada e os exemplos de sucesso mostram que uma arte menos impressionante não é sinonimo de insucesso, como o caso da popular série Cyanide & Happiness ou Penny Arcade que deram origem a livros, videojogos e séries animadas. Isto deve-se ao facto de muitos autores não serem propriamente bons ilustradores. As limitações no hardware utilizado, na maioria das vezes gratuitos ou de baixa qualidade, também dificultam o processo de criação e como tal não demonstram uma imagem tão profissional quanto a esperada nas grandes produções.
A publicação dos volumes ou capítulos é feita diretamente num website próprio ou em websites que publicam os webcomics de vários artistas em troca de um pequeno valor monetário para manutenção do servidor. Um site próprio dá mais autonomia ao autor, mas também mais despesa e trabalho a publicar, enquanto num site partilhado os custos são reduzidos e a publicação mais acessível embora tenha de partilhar a visibilidade com outros autores além de não controlar a estabilidade do website.
