Doyle, Sir Arthur Conan

Arthur Ignatius Conan Doyle refere-se a um autor e médico prestigiado que nasceu na Escócia, em Edimburgo em 22 de Maio de 1859 e ficou famoso não pelo seu trabalho em medicina mas por ter criado um dos mais famosos personagens da ficção, Sherlock Holmes. Posteriormente foi também nomeado cavaleiro (Sir) pela coroa inglesa. Além de ter feito mais de 60 histórias acerca do detetive Sherlock Holmes, ele também destacou-se em novelas históricas, poesia e escritos não ficcionais.

Viveu e escreveu essencialmente em Southsea, elegante bairro que está em Portsmouth.

Arthur Conan Doyle era filho de um inglês de ascendência irlandesa de nome Charles Altamont Doyle, e a sua mãe

Sir Arthur Conan Doyle

também era irlandesa, e o seu nome de solteira era Mary Foley. Foi ensinado em casa, pela sua mãe com modos cavalheirescos e com uma educação católica. Depois, para complementar a sua educação foi enviado para um colégio jesuíta em Lancashire, aos nove anos. Depois, matriculou-se no Colégio Stonyhurst mas, em 1875, ao concluir o ensino escolar, rejeitava o cristianismo e tornou-se agnóstico. Provavelmente isto ocorreu por admirar um escritor, que afirmava ser agnóstico, de nome Thomas Babington Macauley. Além disso, o ensino do inferno de fogo aumentou a sua idiossincrasia. Foi também influenciado pelo autor Edgar Allan Poe e por Walter Scott.

Após a conclusão do ensino secundário, Doyle estudou Medicina na Universidade de Edimburgo, entre 1876 e 1881. Durante o período em que estudava frequentou outros lugares, chegando inclusive a trabalhar em troca de casa e comida. Por exemplo, enquanto esteve em Sheffield, trabalhou como médico aprendiz. Sobre a sua experiência na cidade ele declarou:  “Esta gente de Sheffield preferiria ser envenenada por um homem com barba do que ser salva por um homem imberbe“.

Foi durante o período em que estudava que Conan Doyle começou a ter os primeiros contactos com a escrita. Por exemplo, as suas pequenas histórias foram publicadas antes de completar 20 anos, e apareceram no Chambers’s Edinburgh Journal. Também foi durante este período que teve a sua primeira experiência naval, por trabalhar como médico numa baleeira, durante sete meses no Oceano Ártico.

Após a sua formação na universidade, em 1881, serviu como médico de bordo no navio “Mayumba” em viagem à costa Oeste africana. No entanto, não voltaria a embarcar e explicou à sua mãe que ganharia mais com a sua pena, e que a sua vida seria muito melhor no Reino Unido. Em 1885 completou o seu doutoramento.

Enquanto isso, tinha iniciado uma parceria médica em Plymouth, mas o seu relacionamento com o seu sócio provou-se difícil e logo Conan Doyle passou a fazer a prática clínica de modo independente. Foi nesta época que ele passou a viver em Portsmouth, em junho de 1882. Tinha apenas 10 libras estrelinas no bolso e começou a atender 1 Bush Villas em Elm Grove, Southsea. A afluência à clínica não era muito elevada, e enquanto aguardava pelos seus pacientes ele começou a escrever as suas histórias. A sua primeira obra mundialmente conhecida foi Um Estudo em Escarlate (An Study in Scarlet), que foi publicada no Beeton’s Christmas Annual de 1887. Essa obra marcaria o nascimento de um personagem que o acompanhou pelo resto da vida, Sherlock Holmes, e o companheiro John Watson. Sherlock Holmes era levemente baseado no seu professor de sua época na universidade, Joseph Bell, a quem Conan Doyle escreveu: “É mais do que certo que é a si a quem devo Sherlock Holmes… Com base no centro de dedução, na interferência e na observação que ouvi-o inculcar, tentei construir um homem.”.

As futuras histórias a apresentar Sherlock Holmes foram publicadas na inglesa Strand Magazine. Por outro lado, John Watson era baseado em si próprio.

Enquanto permaneceu em Southsea, ele também dedicou-se à prática desportiva, por jogar futebol no Portsmouth Association Club. Era guarda redes e jogava sob o pseudónimo A. C. Smith. Além disso, Doyle era também um grande jogador de cricket e entre 1899 e 1907, ele jogou dez jogos de primeira classe para o MCC. A sua maior pontuação foi de 43 num jogo contra o London County em 1902.

Também era apreciador de bowling e um grande jogador de golfe, sendo mesmo apontado como capitão em 1910 do Clube de Golfe de Crowborough Beacon, East Sussex.

Casou-se em 1885 com Louisa (ou Louise) Hawkins, que sofria de tuberculose e morreu em 4 de julho de 1906. Em 1907, ele casou com Jean Elizabeth Leckie, por quem se apaixonou em 1897, mas manteve uma relação platónica, enquanto a sua esposa estava viva. Jean morreria no dia 27 de junho de 1940 em Londres. Destes dois casamentos resultaram 5 filhos. Dois da primeira esposa e três da segunda esposa. Os nomes dos filhos eram (1) Mary Louise (28 de janeiro de 1889 – 12 de junho de 1976) e (2) Arthur Alleyne Kingsley, conhecido como “Kingsley” (15 de novembro de 1892 – 28 de outubro de 1918), (3) Denis Percy Stewart (17 de março de 1909 – 9 de março de 1955), (4) Adrian Malcolm (1910 – 1970) e (5) Jean Lena Annette (1912 – 1997).

Em 1890, Conan Doyle começou a estudar oftalmologia em Viena; daí mudou-se para Londres em 1891 para atender como oftalmologista. A sua autobiografia explica que não atendeu nenhum paciente, o que lhe deu mais tempo para escrever. Em novembro de 1891, ele escreveu para a sua mãe:

“Acho que vou assassinar Holmes… e dar um fim de uma vez por todas. Ele priva a minha mente de coisas melhores.”.

Em resposta a mãe disse: “Faz o que achares melhor, mas o público não aceitará essa atitude em silêncio.”.

Em Dezembro de 1893, ele fez o que pretendia para dedicar mais tempo a obras que ele considerava mais “importantes”, os seus livros históricos. Então matou Holmes, mas pouco tempo depois teve que o fazer retornar dos mortos em vista do que a sua mãe havia previsto.

Após a guerra de boer, Conan Doyle escreveu um panfleto intitulado A Guerra na África do Sul: Causa e Conduta, que justificava o papel do Reino Unido na guerra boer. Conan Doyle acreditava que foi por causa deste panfleto que foi condecorado com o título de cavaleiro em 1902. Em 1900, ele escreveu algo maior, um livro, A Grande Guerra Bôer. Nos primeiros anos do século XX, Sir Arthur tentou entrar para o Parlamento como um membro da União

Representação de Sherlock Holmes

Liberal mas não foi eleito.

Com o tempo, os desgostos sofridos com a morte, da esposa e filhos, levou Conan Doyle a adentrar no espiritismo. Era um dos seus maiores defensores e promotores. No auge da fama, em 1918, enfrenta todos os céticos e publica “A Nova Revelação”, onde manifesta a sua convicção na explicação espírita para as manifestações paranormais estudadas durante o século passado. Inicia também uma série de palestras sob o tema. Um dos seus maiores amigos nesta época era Harry Houdini, que Arthur Conan Doyle acreditava ser dotado de poderes, apesar de Houdini ser um acérrimo atacante dos espíritas por considerá-los mentirosos. Houdini não foi capaz de convencer Conan Doyle de que seus feitos eram simples ilusões, levando a uma amarga e pública quebra de relações entre os dois.

A sua convicção foi além: para receber o título de Par (Peer) do Reino Britânico, foi-lhe imposta a condição de renunciar às suas crenças. Confrontando a todos, e ao sectarismo vigente, permaneceu fiel à fé que abraçara, e que acompanhou até aos seus últimos dias.

Doyle morreu de ataque cardíaco e foi encontrado agarrado ao seu peito nos corredores da Windlesham, a sua casa em Crowborough, East Sussex, no dia 7 de julho de 1930. As suas últimas palavras foram ditas à sua esposa: “És maravilhosa” .

Há uma estátua em honra a Conan Doyle em Crowborough Cross, Crowborough, onde Conan Doyle viveu por 23 anos. Também há uma estátua de Sherlock Holmes em Picardy Place, Edimburgo, Escócia, próximo à casa onde Conan Doyle nasceu.

Romances com Sherlock Holmes

1890 – The Sign of the Four (O Signo dos Quatro)1902 -The Hound of Baskervilles (O Cão dos Baskervilles)

1915 – The Valley of Fear (O Vale do Medo/O Vale do Terror)

Contos com Sherlock Holmes

1894 – The Memoirs of Sherlock Holmes (As Memórias de Sherlock Holmes)

1905 – The Return of Sherlock Holmes (O Regresso de Sherlock Holmes)1917 -His Last Bow (Os Últimos Casos de Sherlock Holmes)

1927 – The Case-Book of Sherlock Holmes (O livro de casos de Sherlock Holmes)

1928 – The Complete Sherlock Holmes Short Stories (Coleção completa de histórias de Sherlock Holmes)

Narrativas com o Professor Challenger 

1913 – The Poison Belt (O cinto venenoso)

1926 – The Land of Mist (A terra da neblina)1927 – The Disintegration Machine (A máquina de desintegração)

1928 -When the World Screamed (Quando o mundo gritou)

1952 – The Professor Challenger Stories (A historias do Professor Challenger)

Ensaios

1907 – The Case of Mr. George Edalji

1912 – The Case of Oscar Slater1920 – Spiritualism and Rationalism

1925 – The Early Christian Church and Modern Spiritualism

1925 – Psychic Experiences

Trabalhos sobre a guerra, o exército e o espiritualismo

1909 – The Crime of the Congo

1909 – Divorce Law Reform: An Esaay

1911 – Why He is Now in Favor of Home Rule

1914 – The German War

1914 – Civilian National Reserve

1914 – The World War Conspiracy

1914 – The German War

1915 – Western Wanderings

1915 – The Look on the War

1916 – An Appreciation of Sir John French

1916 – A Visit to Three Fronts

1916 – The Bristish Campaign in France and Flanders1917 – Supremacy of the British Soldier

1918 – Life After Death

1918 -The New Revelation: My Personal Investigation of Spiritualism

1919 – The Vital Message

1922 – Spiritualism – Some Straight Questions and Direct Answers

1921 – The Wanderings of a Spiritualist

1922 – The Case of Spirit Photography

1922 – The Coming of the Faries

1926 – The History of Spiritualism

1928 – A World of Warning

1928 – What does Spiritualism actually Teach and Stand for?

1929 – An Open Letter to those of my Generation

1929 – Our African Winter

1930 – The Edge of the Unknown