Biografia de Rodolfo Valentino
Célebre ator nascido em Itália em 1895 e posteriormente naturalizado norte-americano, Rodolfo Valentino (6 de maio de 1895 – 23 de agosto de 1926) deixou uma marca inigualável na arte da representação do seu tempo. Numa época em que a emancipação da mulher era ainda uma miragem, subjugou através do cinema milhares de mulheres com a sua pose autoritária, o seu olhar penetrante e a sua imagem de ‘macho latino’.
Sem conseguir assentar profissionalmente em Itália, e após uma breve passagem por França, emigra em 1912 para os Estados Unidos. Aí trabalhou como jardineiro e como ajudante de cozinha até que, em 1917, se juntou a uma companhia musical da qual entretanto se desvinculou. Trabalhou depois em pequenos papeis como ator e bailarino, até que em 1921 participa em «Os Quatro Cavaleiros do Apocalipse», o seu primeiro grande sucesso, «Os Quatro Cavaleiros do Apocalipse» (1921). Neste filme, Valentino surge dançando o tango de forma dominadora face a uma parceira completamente rendida ao seu poder sedutor. Hoje, este tipo de papel seria certamente ridículo, mas, numa altura em que os diálogos no cinema ainda surgiam em legendas e em que a sociedade era ainda muito patriarcal, tais actuações tiveram um sucesso estrondoso.
Em 1921, fez «O Sheik», considerado por muitos como o seu maior sucesso, seguido de diversos outros dramas românticos, tais como «Sangue e Areia» (1922) e «A Águia» (1925). Em 1926 protagoniza «O Filho do Sheik», que viria a ser o seu último filme.
Morreu em 1926, com apenas 31 anos, em consequência de complicações surgidas após uma cirurgia a uma úlcera. O seu funeral desencadeou enormes cenas de desespero e provocou uma comoção em massa entre a sua legião de fãs, jamais vista com a morte de um actor.
