Quem foi Bodhidharma
Bodhidharma foi um monge budista indiano que, no século XVI, terá estabelecido na China a tradição Zen (Ch’an), sendo considerado como o seu primeiro patriarca. Por volta do ano 520 deslocou-se de barco da Índia até ao sul da China, deslocando-se a partir daí para o norte, até ao templo de Shaolin no monte Sungshan. Aí empreende a sua célebre meditação de nove anos que levaria ao estabelecimento do Zen na China e à criação do kung fu shaolin. Segundo a tradição criação do kung fu deveu-se ao facto de Bodhidharma ter verificado que os monges budistas apresentarem grande debilidade devido à inatividade física, pelo que o exercício das artes marciais seria uma forma de compensar essa inatividade. Na tradição pictórica, Bodhidharma é apresentado como uma pessoa de aspeto humilde, de semblante duro, fazendo jus à sua alcunha: ‘o Bárbaro do Oeste’.
