Twitch é uma plataforma online dedicada ao streaming de vídeo através da internet. Quando surgiu em 2011 o seu foco era praticamente apenas em streaming de videojogos, mas aos poucos foi expandindo a sua audiência e tipo de criadores de conteúdo e assim nasceram novas categorias como desenho, musica, podcasts, etc.
“Streamer” é o nome dado aos criadores de vídeo, os apresentadores dos conteúdos que ficam online a transmitir a emissão e no site existem pelo menos 2 milhões de streamers que todos os meses constroem a “programação” no site. Milhares destes utilizadores ganham dinheiro com as suas transmissões através de um programa de associados. Desde 2014 que a Twitch.tv passou a pertencer ao grupo internacional Amazon.
A interface comum do Twitch.
Em 2007 Justin Kan e Emmett Shear lançaram a plataforma online Justin.tv, uma plataforma de streaming dividida em várias categorias. A categoria de videojogos rapidamente tomou a maior parte do tráfico do site, sendo o tipo de conteúdo mais popular. Assim em 2011 surgiu o Twitch.tv dedicado somente a videojogos. Com o tempo o Twitch tomou o lugar do Justin.tv, atraindo mais de 35 milhões de utilizadores por mês e no final de 2013 a empresa já empregava 100 membros, com a sua sede em San Francisco nos Estados Unidos da América.
A comunidade do Twitch
O público pode assistir aos stream no Twitch seja através do site oficial ou de aplicações disponíveis para telemóvel, consolas de videojogos e leitores multimédia. O Twitch é uma plataforma gratuita e não é necessário registo para assistir aos canais. Criando uma conta o utilizador pode subscrever canais e participar nas salas de conversa associadas. O Twitch recomenda vários canais na sua página principal, mas o utilizador pode procurar outros através das categorias disponíveis. As opções são muitas e o conteúdo diverso desde pessoas a jogar online, outros a programar, criar animações, cozinhar, costurar, tocar um instrumento e praticamente um pouco de tudo, desde que respeitando as directrizes do site que não permite por exemplo conteúdo pornográfico. Os canais mais populares normalmente pertencem também a streamers mais activos que produzem conteúdo regular a horas definidas e que comunicam com a sua base de fãs a através de outras redes sociais como o Twitter ou o Facebook.
O programa de parcerias
Aos streamers é possível concorrer a um programa de parceiros e afiliados. Este é um tipo de conta especial que permite aos criadores monetizar os seus conteúdos e conseguir um retorno financeiro equivalente. Todas as pessoas são elegíveis a este tipo de programas se cumprirem determinados requisitos:
• Ter no mínimo 50 seguidores.
• Fazer pelo menos 7 transmissões nos últimos 30 dias.
• Ter 3 ou mais visualizadores recorrentes nos últimos 30 dias.
• Ter pelo menos 500 minutos de transmissão nos últimos 30 dias.
Os afiliados podem receber pequenos donativos dos visualizadores e uma percentagem simbólica sobre as vendas dos jogos que forem feitas através do seu perfil. Os parceiros também têm direito a estas condições, mais a capacidade de exibir anúncios pagos nos seus vídeos, criar subscrições pagas para os seus conteúdos, criar ícones exclusivos para os subscritores usarem na sua sala de conversa e outras opções de personalização. Algumas pessoas conseguem mesmo viver somente das transmissões no Twitch, outras conseguem obter do mesmo um rendimento a tempo parcial e alguns apenas valores mais pequenos, tudo depende da popularidade e ritmo de trabalho.
A Twitch organiza também uma convenção anual chamada TwitchCon para juntar criadores e fãs no mesmo local. Evento que dura 3 dias em meados de Setembro ou Outubro. O evento realiza-se nos Estados Unidos da América em locais diferentes, sendo que o primeiro foi realizado em 2015 em San Francisco e conseguiu captar mais de 20.000 visitantes. Os afiliados da Amazon do programa Prime podem aceder ao Twitch Prime que permite assistir aos streams sem ter que assistir à publicidade além de receberem vários descontos em videojogos seleccionados.
O Twitch é actualmente o serviço de streaming mais popular do mundo. Mesmo com a entrada de concorrente como a Smashcast ou a iniciativa Youtube Gaming, o Twitch continua a dominar o mercado de streaming online.
