Conceito de Sutra
O termo Sutra é uma palavra sânscrita que, literalmente, significa ‘fio para colocar jóias’, sendo utilizada para designar um verso. Na história religiosa da Índia, e no Bramanismo em particular, dá-se o nome de Sutras a algumas coleções de livros tendentes a organizar um sistema coeso e lógico com materiais dispersos e por vezes vistos como contraditórios pela tradição. É assim que surgem os Dharma Sutras e os Brama Sutras. O período dos Sutras mais célebres vai de 500 a.C. a 200 a.C.
A mesma palavra é também utilizada no Budismo para designar as coleções de livros sagrados que reúnem os ensinamentos de Buda. Após a morte de Buda, os seus ensinamentos foram transmitidos de pessoa em pessoa através de seus discípulos – contudo, os seus discípulos, preocupados com mudanças graduais nos conteúdos dos ensinamentos, reuniram-se em um concílio para recolher, organizar e corrigir o registo oral dos ensinamentos de Buda. Nesse concílio, no qual Mahakashapa (o sucessor de Buda) assumiu um papel de liderança, os sutras foram corrigidos e compilados de acordo com a memória de Ananda, que tinha a melhor memória entre todos os grandes discípulos de Buda. Dessa forma, foi possível verificar o que havia sido ouvido de Buda, e assim os Sutras foram autenticados como ensinamentos de Buda.
