A Playboy é uma revista cujo fundador é Hugh Hefner, sendo que a criação da mesma data de 1953, quando Hefner tinha apenas 26 anos. A revista foi inicialmente criada sob o nome da companhia HMH Publishing Co., Inc., passando cerca de 1971 para o domínio público com o nome de Playboy Enterprises,. Inc.
A revista é caracterizada como entretenimento para adulto e categorizada como pornografia “softcore”, e é uma das revistas mais conhecidas no mundo e igualmente publicada. No entanto não é aceite em todas as partes do mundo: na China, Coreia do Sul, Índia, Malásia, Tailância, Taiwan, Singapura e Brunei, a revista foi banida. A revista é publicada mensalmente, e inclui artigos relacionados com desporto, moda, bens de consumo, ficções, e mulheres nuas. Politicamente, a revista afirma-se como liberal relativamente a problemáticas sociais. Mais de 50 porcento das mulheres que protagonizam as capas da revista são loiras. Marilyn Monroe foi a primeira celebridade a pousar no primeiro número da revista. Deste então uma variedade de celebridades pousaram para a revista, incluindo figuras do mundo desportivo, celebridades de cinema, cantores, e estrelas de televisão.
O nome original da revista era para ser “Stag Party”, mas os responsáveis de uma revista denominada Stag entraram em contato com Hefner para o informar de que detinham direitos sobre o nome. Eldon Seller, cofundador e vice-presidente executivo de Hefner, sugeriu o nome Playboy, baseado numa companhia automobilística de Chicago. O primeiro número da Playboy saiu em dezembro de 1953, sendo vendido pelo preço de $0.50 e tornando-se num sucesso imediato, pelo que acabaria por se esgotar em poucas semanas.
A circulação da revista alcançava o patamar de 53,991 números. Segundo Hefner, a Playboy foi influenciada pela era do Jazz, pela sua educação restrita metodista, e serviu como resposta ao clima político e social repressivo que sucedeu ao pós-guerra. Adicionalmente, a revista foi também influenciada pelos Estudos de Kinsey, concentrados na sexualidade tal como experienciada nos EUA. Estes estudos revelaram que muitos americanos não eram sexualmente convencionais tal como a sociedade esperava em termos de comportamentos sexuais. Os Estudos de Kinsey auxiliaram na promoção da abertura sexual.
Inúmeros investigadores, tal como Kenon Breazeale e Barbara Ehrenreich, defenderam que a Playboy foi inspirada pelas crises identitárias sociosexuais dos homens. Ehnrenreich argumentou que na década de 1950, o homem americano revoltou-se contra o papel mais proeminente em termos de definição da identidade masculina, neste caso, o de ganha-pão da família. O homem, segundo esta investigadora, necessitava de mais do que responsabilidade para a sua vida, ou seja, ansiava outras dimensões da experiência humana, como o desejo. Quer Hefner tenha concordado ou não com esta teoria, a sua revista foi criada sobretudo para homens.
O logo da Playboy retrata o perfil de um coelho com um laço, e foi criado pelo designer Art Paul para o segundo número da revista, acabando por se tornar numa marca famosíssima. A revista alcançou o seu auge durante 1970, com uma subscrição na casa dos 7 milhões, experienciando ainda assim o declínio com a crescente competição, nomeadamente de revistas como a Penthousee, e revistas mais atuais como a Maxim e a FHM. O número mais vendido de sempre é a edição de Novembro de 1972, cuja capa é protagonizada por Lenna Soderberg e os princípios da arte dharma.
Christie Hefner, filha de Hugh Hefner, assumiu a presidência e a chefia do gabinete executivo da Playboy Enterprises em 1981. Em 1988 torna-se CEO da Playboy, acabando por renunciar ao cargo em 2009.
References:
Macionis, J. J. (2002) Society: The Basics, 6th edn. Prentice-Hall, Upper Saddle River, NJ.
