O termo SOUP (sigla da expressão inglesa Simple Offline Usenet Protocol) designa uma norma ou programa que define como deve ser um pacote compactado de cartas electrónicas e artigos de notícias, para serem lidos offline.
O SOUP é um substituto para o QWK (leitor offline de emails) na comunidade netnews. As mensagens armazenadas em pacotes do SOUP são completamente compatíveis com o RFC (Request for Comments ou pedido de comentários) para que nenhuma informação crítica seja perdida. O software que suporta o SOUP numa variedade de plataformas está disponível. É necessário um programa de geração (também conhecido como um gerador de pacotes ou porta) para construir os pacotes no BBS (bulletin board system), e um programa de leitura (também conhecido como um leitor de pacotes) para ler os pacotes no computador de casa do utilizador.
O SOUP foi originalmente chamado de Format Helldiver Packet ou HDPF e foi concebido por Rhys Weatherley (meteor@sprintmail.com) perto do final de 1992. Uma variante do HDPF, chamado de Simple Local News Packet ou SLNP, foi concebido por Philippe Goujard (ppg@oasis.icl.co.uk) logo depois. O SOUP, agora, combina as características de ambos HDPF e SLNP. Rhys Weatherley, atualmente, mantém a cópia oficial do formato do documento.
O formato do documento SOUP pode ser encontrado em qualquer mirror antigo FTP SimTel como o msdos / offline / soup12.zip
A cópia mais recente também pode ser obtida ao enviar um email para o Rhys Weatherley no endereço de e-mail disponibilizado acima.
O SOUP também tem a capacidade de fazer o download dos resumos da área de mensagem. Ou seja, transferir apenas as informações de cabeçalho para o utilizador ler e escolher quais as mensagens que ele quer que sejam descarregadas mais tarde. Isto pode ser útil para grandes grupos de notícias onde um utilizador normalmente só lê algumas mensagens e deseja evitar transferir o resto das mensagens. No entanto, este recurso não é, atualmente, amplamente implementado.
