Conceito de Quimiossíntese
Todos os compostos possuem determinada quantidade de energia. A quimiossíntese envolve a produção de energia química para a síntese de compostos orgânicos. É uma reação recorrente em bactérias (por exemplo algumas bactérias autotróficas) e arqueobactérias específicas, que produzem os compostos orgânicos sem recorrer à energia da luz. Os produtos orgânicos são produzidos por oxidação de elementos inorgânicos. As bactérias autotróficas produzem assim a própria fonte de energia, de uma forma semelhante à que fariam através da fotossíntese, mas na ausência de luz por quimiossíntese com menor rendimento. No primeiro passo da quimiossíntese ocorre a produção de moléculas de NADPH e ATP através da oxidação do elemento inorgânico. Na última fase há produção de hidratos de carbono através de moléculas de dióxido de carbono. Consoante o elemento inorgânico utilizado as bactérias são classificadas em bactérias nitrificantes (utilizam amoníaco), ferrobactérias (utilizam ferro), nitrobactérias (nitritos em nitratos), sulfobactérias (utilizam enxofre), entre outras.
