Livro dos Números
Os Livro dos Números é um dos livros da Bíblia, fazendo parte do Pentateuco, e cujo tema principal é a história dos hebreus desde a legislação do Sinai, isto é, no momento em que termina o Êxodo, até à entrada na Transjordânia e à fixação na Terra Prometida. O seu nome deve-se ao facto de nele serem mencionados dois censos dos israelitas mas o o nome hebraico original que significava “no deserto”, é o que melhor o descreve. Tradicionalmente, como para todo o Pentateuco, a tradição atribui a sua autoria a Moisés. Contudo, acredita-se hoje que o seu autor terá sido um escrivão sacerdotal que o escreveu depois do cativeiro na Babilónia entre os anos 587-538 a.C.
O Livro dos Números pode ser dividido em três partes principais:
- 1ª Parte: Preparação para a saída do Sinai: Narra os últimos acontecimentos que se deram na Península do Sinai e os preparativos da partida a caminho da palestina. Começa com um censo no monte Sinai para determinar quem é apto para o serviço militar; enquanto o povo se prepara para entrar na Terra Prometida, os seus líderes revêem as leis e as regras com os seus súbditos.
- 2ª Parte: Do Sinai até às planícies de Moab: Descreve a viagem, bastante acidentada e longa, até às fronteiras de Moab. Infelizmente os Israelitas ainda não tinham aprendido a confiar em Deus de forma que a viagem está cheia de rebeliões e até idolatria. Quando o primeiro exército se recusa a entrar na Terra Prometida devido a relatos de que era habitada por gigantes, Deus decretou que ninguém da geração mais idosa que saíra do Egito entraria na Terra Prometida. Por esse motivo, os Israelitas viram-se obrigados a vaguear pelo deserto durante 38 anos.
- 3ª Parte: Nas planícies de Moab: Conta os acontecimentos, desde a chegada a Moab até à fixação das tribos de Gad e Rúben e da meia tribo de Manassés, na Transjordânia. Nesta secção já é visível maior esperança dos Israelitas e o povo já se revela mais fiel e obediente. É descrita uma vitória contra os Madianitas e a conquista da terra que fica para além do Jordão.
O livro termina com um epílogo em que recapitula o itinerário desde o Egipto até às margens do rio Jordão, e um apêndice com instruções para a futura ocupação da Palestina.
