Conceito de Relaxamento Muscular Progressivo
O relaxamento muscular progressivo, desenvolvido por Jacobson (1964), constitui-se como uma estratégia utilizada em psicologia clínica, a par de outras estratégias, com o objetivo de promover a regulação da ansiedade experienciada numa determinada situação.
Face a situações de stress ou ansiedade, o corpo reage com base no mecanismo usualmente denominado por luta ou fuga, ativando o sistema de ameaça ou alerta que despoleta um conjunto de respostas como sejam o aumento do ritmo cardíaco e a tensão muscular.
Estas respostas revelam-se adaptativas na medida em que permitem ao indivíduo agir numa situação de perigo, contudo a experiência de uma situação stressante ou ansiogénica pode tornar-se incapacitante ou disfuncional quando a ansiedade experienciada é desproporcional à ameaça (e.g. através de pensamentos e emoções que maximizam o perigo real da situação), afigurando-se assim importante a promoção de estratégias de relaxamento.
Esta estratégia visa o contacto com as sensações corporais, através das quais o indivíduo toma consciência do seu corpo, relaxando-o progressivamente de grupo muscular em grupo muscular e aprendendo a identificar as sensações de tensão e relaxamento.
O relaxamento diz-se progressivo pelo modo como abrange os diferentes músculos, desde a zona das mãos e braços, pernas, zona abdominal, costas, até ao pescoço e face, caracterizando-se pela aplicação de tensão (contração muscular) durante um determinado período de tempo, seguido de relaxamento (distensão muscular).
Esta actividade é frequentemente realizada sentada, sendo importante a respiração abdominal ou diafragmática, indutora de relaxamento, podendo esta ser mais facilmente notada através da colocação de uma mão sobre o abdómen, de modo a experienciar a sua movimentação decorrente da inspiração e expiração.
Contrariamente ao que se verifica em situações de stress ou de elevada ansiedade, nas quais a respiração tende a tornar-se acelerada e por vezes ofegante, na situação de relaxamento a respiração funciona como tranquilizadora, facilitando o relaxamento corporal.
Em situações de ansiedade, poderão ser importantes estratégias complementares ao relaxamento, tendo em vista não só atuar ao nível corporal/sensorial mas também ao nível cognitivo, isto é, o modo como o indivíduo percebe ou interpreta as situações ansiogénicas.
References:
Cormier, S., Nurius, P., Osborn, C. (2009). Interviewing and Change Strategies for Helpers. Fundamental skills and cognitive-behavioral interventions. Belmont: Brooks/Cole.
