Conceito de Zigoteno
O termo zigoteno designa um estado da primeira profase da meiose durante a qual se dá o emparelhamento dos cromossomas homólogos, ou seja, os cromossomas se associam aos pares. A subfase zigoteno encontra-se entre as subfases leptóteno e paquiteno da profase I durante a meiose.
A meiose é caracterizada pela redução do número de cromossomos para metade nas quatro células filhas que resultam da meiose. A redução cromossómica é a consequência de uma única duplicação dos cromossomas seguida por duas divisões nucleares sucessivas, em particular a meiose I e a meiose II.
A profase I da meiose é caracterizada por determinados eventos tais como a compactação da cromatina formando cromossomas visíveis, o emparelhamento de cromossomas homólogos e a permutação entre estes cromossomas homólogos, num fenómenos denominado crossing-over. Devido à complexidade dos mesmos, a primeira fase da meiose é dividida em cinco subfases, nomeadamente, leptóteno, zigoteno, paquiteno (paquinema), diploteno e diacinese.
