Conceito de Mesopredação
Mesopredação é o termo utilizado para representar a predação efectuada por mesopredadores. Alguns investigadores têm definido mesopredadores como mamíferos predadores com uma posição intermédia na cadeia trófica e com um determinado intervalo de peso (por exemplo, 1 a 15 kg, Buskirk 1999, Gehrt e Clark 2003). No entanto, esta definição é um pouco arbitrário e sem relação com os padrões ecológicos que se verifica na natureza. Mais recentemente, vários investigadores têm considerado que os mesopredadores são predadores com uma posição intermédia na cadeia trófica, independentemente do seu tamanho ou taxonomia. Desta forma, um mesopredador num ecossistema pode ser um predador noutro ecossistema, e um ecossistema pode ter vários mesopredadores (Roemer et al., 2009). Exemplos de mesopredadores incluem coiotes, raposas e cobras.
Como possuem uma posição intermédia, os mesopredadores sofrem pressão da predação dos predadores de topo, ao mesmo tempo que predam vertebrados pequenos, plantas e sementes, estando assim altamente interligados dentro das suas cadeias tróficas. Além do mais, são frequentemente omnívoros predando uma maior variedade de presas comparativamente aos predadores de topo.
References:
- Buskirk SW. 1999. Mesocarnivores of Yellowstone. Pages 165–188 in Clark TW, Curlee PM, Minta SC, Kareiva PM, eds. Carnivores in Ecosystems: The Yellowstone Experience. Yale University Press.
- Gehrt SD, Clark WR. 2003. Raccoons, coyotes, and reflections on the mesopredator release hypothesis. Wildlife Society Bulletin 31: 836–842.
- Roemer GW, Gompper ME, Valkenburgh BV. 2009. The ecological role of the mammalian mesocarnivore. BioScience 59: 165–173.
