O que significa o termo Definição
O termo definição (do latim definire, que em português significa ‘demarcar’ ou ‘fixar limites’) designa a especificação da natureza de algo, ou dito de outra forma, designa o dizer qual a essência desse algo. Uma definição vai, portanto, além de uma simples descrição. Na verdade, designa uma formulação das características específicas, ou seja, visa a própria essência, aquilo que constitui a particularidade do ser ou da coisa definida. Assim, uma definição não deve compreender necessariamente tudo o que constitui esse ser ou essa coisa mas tudo o que ele não pode deixar de ser, tudo o que é estritamente necessário e distintivo. Aristóteles designava mesma a definição como sendo ‘a exibição da essência de algo’.
De uma forma mais lata, na definição, procura-se dizer o que algo é a partir da identificação da sua singularidade, ou seja, procura-se descrever aquilo que o objeto da análise tem de específico e distinto relativamente aos demais. Desta forma, uma definição descreve a qualidade, característica, essência ou substância sem a qual o objeto deixa de ser o que ‘é’, em qualquer circunstância. Trata-se portanto de uma caracterização endógena e supostamente universal do objeto analisado.
Definição implícita vs definição explícita
A definição pode ser implícita ou explícita: a definição é implícita quando, para se efectuar a definição, se recorre a exemplos; é definição explícita quando se recorre a condições necessárias e suficientes.
