Timecode é um sinal digital codificado que serve para identificar cada frame de um vídeo por hora, minuto ou segundo. Embora existam diversas aplicações para edição de vídeo, o termo aparece sempre de alguma forma. Trata-se do tempo ou código associado a um frame especifico ou simplificando, num ponto especifico do vídeo em determinado tempo. Poderíamos definir timecode como um “carimbo” durante da edição de vídeo. Este termo também é utilizado na edição de áudio, musica e animação.
Existem diferentes tipos de timecode. Os mais conhecidos são DV (Digital Video) e SMPTE (Society of Motion Picture Television Engineers). O DV é utilizado em media digital, o timecode é armazenado numa faixa dentro do projecto. SMPTE é o formato usado nos media não digitais. Ainda utilizados são também o Drop Frame e o Non-Drop Frame. Sendo que o primeiro faz ajustes ao tempo de reprodução de modo a manter a sincronização em tempo real. O segundo associada 30 frames por segundo fazendo com que o vídeo corra aproximadamente a essa velocidade de frame.
Timecode é essencial na edição de vídeo. Este associa um tempo especifico a cada frame de vídeo. Assim o editor pode aceder a qualquer frame especifico e editar o vídeo de forma precisa. Com as alterações de frames podem ser criados diferentes efeitos temporais no vídeo. Cada frame pode ser manipulada e ajustada a qualquer parte do vídeo. O timecode decorre da direita para a esquerda, assim o tempo associado também começa com o numero da hora, depois minutos e depois segundos, sendo o ultimo numero a frame associada.
