A expressão inglesa Baud Rate designa uma medida de velocidade de tráfego eletrónico de dados que mede o número de sinais elétricos transmitidos por unidade de tempo. É geralmente usada para determinar a velocidade de modems.
Baud Rate, ou taxa de Baud, é utilizada para descrever a taxa máxima de oscilação num sinal electrónico. Por exemplo, se um sinal muda (ou poderia mudar) 1200 vezes num segundo, ele seria medido em 1200 baud. Embora o termo seja originalmente usado para medir a taxa de impulsos electrónicos, tornou-se também uma maneira de medir a velocidade de transmissão de dados de modems dial-up.
Se um modem transfere um único bit por impulso electrónico, uma transmissão seria igual a um bit por segundo (bps). No entanto, a maioria dos modems transferem vários bits por transição de sinal. Por exemplo, um modem de 28.8 Kbps pode enviar nove bits por segundo. Portanto, só seria necessária uma taxa de transmissão de 2100 (28800 / 9). Modems de 56 Kbps costumam usar uma taxa de transmissão de 8000. Isso significa que eles enviam sete bits por transição de sinal, desde 7 x 8000 = 56000.
Os modems, tipicamente, seleccionam a taxa de transmissão mais eficiente automaticamente (às vezes chamam a essa definição de transmissão automática). No entanto, muitos modems dial-up permitem substituir a configuração das transmissões padrão e deixam digitar manualmente a taxa de transmissão usando uma interface de software. Isso pode ser útil se um ISP dial-up requer uma taxa de transmissão específica para a comunicação. No entanto, se reduzir a taxa de transmissão do modem podem também reduzir a taxa máxima de transmissão de dados.
As taxas Baud acima de 8000 não são muito confiáveis em linhas telefónicas analógicas, razão pela qual, a maioria dos modems não oferecem configurações de Baud mais elevadas. Além disso, com uma baud rate alta, apenas sete bits podem ser enviados de forma consistente em cada impulso, razão pela qual o modem dial-up aumentou a velocidade muito rapidamente para os 56 Kbps há muitos anos. Felizmente, as tecnologias mais recentes, como DSL, modems a cabo e fibra oferecem taxas muito mais rápidas de transferência de dados. Visto que os modems DSL e a cabo comunicam através de linhas digitais, a baud rate é irrelevante para estes dispositivos.
