A expressão inglesa Bad Track designa uma trilha de um disco rígido ou de uma disquete que é sinalizada pelo sistema operacional por conter um sector danificado e, consequentemente, deixa de ser utilizada. Um setor danificado é uma parte inutilizável ou subdivisão dentro de uma trilha de um disco magnético ou óptico localizado na unidade de disco rígido ou memória flash de um computador. Ele normalmente forma-se como resultado de um dano físico ou, raramente, da incapacidade do sistema operativo para aceder ás informações. O dano físico ocorre à superfície do disco ou como um resultado de uma falha do transístor da memória flash. Uma vez que o setor danificado é identificado pelo software de gestão do disco, como o SCANDISK ou o CHKDSK em sistemas Microsoft, ou badblocks em sistemas UNIX. Eles marcam os setores que falharam para que o sistema operativo possa ignorá-los no futuro. Todos os sistemas de ficheiros contêm especificações para os setores ruins.
O firmware de um controlador do disco identifica os setores defeituosos e faz um remapeamento para um setor físico diferente. Quando um bad track é identificado, o remapeamento automático ocorre. Este processo automatizado, tipicamente, ocorre quando um setor é substituído. O setor nunca é reutilizado. Em vez disso, o controlador da unidade apenas remove o endereço do sector da lista dos locais de armazenamento utilizáveis em ROM. Quase todos os discos rígidos têm bad tracks identificados durante o processo de fabrico, e os endereços desses setores defeituosos são realizadas na ROM do controlador do disco, permitindo que essas áreas permaneçam utilizadas durante qualquer operação de disco. Quando os setores defeituosos aparecem depois do processo de fabrico, geralmente há um impacto que faz com que a cabeça do disco pare sobre a superfície rotativa provocando danos na superfície muito delicada do disco. É semelhante ao cair a agulha de um disco de vinil e riscar o vinil. A deterioração da superfície de gravação também pode causar o aparecimento de maus sectores. A unidade que mostra os setores defeituosos deve ser substituída para evitar a grave perda de dados.
A lista de bad tracks são fornecidas pela fábrica e é conhecida como a P-List, e os setores defeituosos encontrados pelo utilizador final compõem o que é conhecido como a G-List.
