Потреба – це, за визначенням, стан браку, яку треба подолати, або задовольнити. Концепція потреби має першорядне значення у всіх соціальних і гуманітарних науках. Ця важливість для соціальних і гуманітарних наук полягає в тому, що мова йде про потреби, які призводять до дій індивіда щодо їх задоволення, і, як правило, є мотивуючим фактором.
Точно так само і в економічній науці питання про потреби займає важливе місце. Дійсно, враховуючи, що потреби людини незліченні і практично безмежні, і, з іншого боку, існує брак ресурсів, необхідних для їх задоволення, виникає проблема, яка називається “економічна проблема”.
Характеристики потреби
З економічної точки зору, як правило, виділяються три категорії характеристик потреб, які лежать в основі концепції різних теоретичних моделей для аналізу, пов’язаних з теорією споживача, зокрема:
- Множинність: існують численні типи потреб, практично необмежені, що означає наступне: скільки б споживчих потреб не було б задоволено, завжди виникають нові потреби, що вимагають задоволення.
- Взаємозамінність: означає, що одна і та ж потреба може бути задоволена шляхом придбання різних благ, тобто товарів-замінників.
- Перенасичення: означає зниження значимості потреби по мірі її задоволення, що в кінцевому рахунку призводить до зникнення потреби; це і є теоретична основа «Закону спадної граничної корисності».
Потреба проти Корисності
Поняття потреби безпосередньо пов’язане з поняттям корисності, з основою на теорії споживача. Насправді, корисність – це не більше ніж задоволення, отримане внаслідок споживання чи використання товару, з метою задовольнити певну потребу. Без існування потреби, не існувала б корисність, і корисність настільки вище, наскільки більше потреба.
