Надлишок споживача це різниця між сумою, що споживач готовий платити за задану кількість блага і сумою фактично сплаченою. Це відбувається тому, що споживач споживає до того моменту, поки його гранична корисність дорівнює ринковій ціні. Таким чином, всі спожиті одиниці, за винятком останньої, являють собою граничні корисності вищі, ніж ціна.
Знаючи криву попиту відповідного блага і його ринкову ціну, можна розрахувати споживчий надлишок для цього блага. Заштрихована зона на графіку нижче, що відповідає площі, обмеженої кривою попиту і прямою ринкової ціни, являє собою надлишок споживача.
У поза конкурентній ситуації фірми можуть зменшити цей надлишок і, теоретично, є навіть можливість усунути його шляхом диференційованих і скоригованих з кривою попиту цін.
