Монополистической конкуренции является одной из форм несовершенной конкуренции и соответствует ситуации, когда на рынке существуют многочисленные компании, но при этом предлагающие продукты или услуги не в полной мере однородные, и потому не полностью взаимозаменяемые. В данной ситуации, каждая компания имеет возможность влиять на цену своих товаров или услуг. В действительности, говоря о продукте, который отличается от продуктов остальных конкурентов, каждая компания функционирует как небольшая монополия, при этом близость к монопольной ситуации зависит от степени дифференциации (и, следовательно, от степени замещения), существующей между различными предлагаемыми продуктами: если степень замещения снижается, уровень конкуренции будет выше, а ситуация на рынке – ближе к совершенной конкуренции; если степень замещения повышается, конкуренция снижается и ситуация приближается к монополии.
