Le xylane est une pentosane qui, une fois hydrolysée, donne lieu à un pentose, la xylose. Les xylanes sont des polysaccharides consistant en des unités de D-xylose liés par des ponts glycosidiques β-1→ 4 dans la chaîne principale et différents hydrates de carbones, tels que les acides uroniques et leurs dérivés, le L-arabinose et les oligosaccharides en chaînes latérales. Les xylanes se trouvent fréquemment dans les principaux constituants des hémicellulose de plusieurs espèces végétales, notamment, la paille, les épis de maïs et le bois. Les applications les plus importantes des xylanes sont la production du furfural et du papier, où elles sont traitées sous la forme brute. Les xylanes sont également présents dans la farine de blé, car ils possèdent une bonne capacité de rétention d’eau et réduisent le vieillissement du produit. De cette façon, ils présentent une grande importance dans la cuisson et la texture des pâtes. Le xylane peut aussi être utilisé comme additif dans la fabrication du papier, dans la production des biofilmes et, dans l’industrie pharmaceutique, dans la production de formes à libération contrôlée.
