L’hydrosol est terme utilisé dans l’étude des colloïdes. Une dispersion colloïdale dans laquelle les particules de la phase dispersée, en opposition à ce qui se passe dans un gel, possèdent une liberté totale de mouvement et se nomme sol. Dans ce colloïde, les particules solides sont dispersées dans la phase liquide continue. Le sol est classé selon le milieu de dispersion utilisé. De cette façon, un hydrosol est un système colloïdal dont la phase de dispersion est l’eau. Les eaux florales sont un exemple d’hydrosol. L’eau florale est obtenue à partir d’un procédé de distillation pendant l’extraction des huiles essentielles. Pendant que l’huile est extraite, les différentes parties de la plante sont exposées à l’action de la vapeur d’eau. La vapeur d’eau fait glisser plusieurs constituants de la plante, notamment les éléments volatils et bioactif, jusqu’au condensateur. Les éléments bioactifs restent dans l’eau, originant l’hydrosol. La séparation de l’hydrosol de l’huile se produit de part leurs différences de polarité et de densité dans un décanteur. Ces hydrosols peuvent avoir plusieurs applications, en particulier dans les soins dermoestétiques.
