Le salaire este le revenu que les travailleurs perçoivent en échange du travail qu’ils réalisent dans le processus productif. En d’autres termes, le salaire n’est pas plus que le prix payé aux travailleurs en échange d’une certaine quantité de travail. Étant un prix, le salaire est établi, comme un autre prix quelconque, dans le marché (dans ce cas le marché du travail) par la rencontre entre qui offre travail (les travailleurs) et qui demande (les entreprises).
Salaire Nominale vs. Salaire Réel
Étant donné que le salaire est généralement le principal revenu obtenu par les familles, il détermine la consommation de ces mêmes familles. Pour cela, le salaire est analysé non seulement en termes monétaires (le dénommé salaire nominale), mais aussi en termes de la quantité de biens qu’il permet acquérir (le salaire réel). De cette manière, la question des variations salariales est intimement liée aux variations des prix : si, par exemple, les salaires augmentent moins que le niveau général des prix (c’est-à-dire, que l’inflation), la quantité de biens que les travailleurs peuvent acquérir diminue, c’est-à-dire, malgré le salaire nominal ait augmenté, le salaire réel se réduit – il est dit que les travailleurs ont souffert une baisse du pouvoir d’achat.
