Principe de la Main Invisible
Le Principe de la Main Invisible est un principe économique énoncé en 1776 par Adam Smith dans son œuvre “La Richesse des Nations” et qui préconise que dans un marché libre où chaque agent économique agit en vue d’atteindre seulement ses propres objectifs, se vérifie une situation d’efficience qui bénéficie tous. Le mécanisme de marché fonctionne ainsi comme une « main invisible » qui conduit les agents économiques vers une situation optimale du point de vue de l’efficience. Considérant ce principe, Adam Smith défendait la non intervention de l’État en question économiques (“laissez-faire”) car une intervention quelconque résulterait certainement en inefficiences. Ce principe comporte, toutefois, certaines limitations puisque il ne peut qu’être appliqué en situations de concurrence parfaite où ne se vérifient aucune défaillances de marchés. En effet, défaillances de marchés comme les situations de concurrence imparfaite ou l’existence d’externalités ou même la distribution éthiquement injuste des revenus, obligent à une intervention de l’État pour corriger ou minimiser l’impact de ces défaillances.
