L’expression excédent économique désigne l’excès de satisfaction (ou d’utilité) totale proportionnée par un certain bien par rapport à son coût de production, pouvant être calculé comme la somme de l’excédent du consommateur avec l’excédent du producteur (voir illustration graphique ci-dessous).
Une fois que l’excédent du consommateur représente la différence entre le montant que le consommateur serait prêt à payer pour une certaine quantité d’un bien (équivalent à l’utilité ou satisfaction qu’il obtient de sa consommation) et le montant qu’il va effectivement payer, et que l’excédent du producteur représente le bénéfice, c’est-à-dire, l’excès de revenus total par rapport aux coûts totales, l’excédent économique traduit donc le niveau d’efficience économique d’une économie – un excédent économique élevé n’est pas plus qu’une utilité élevée a des coûts réduits.
