La Concurrence Parfaite (en PT-BR, Compétition Parfaite) correspond à une situation de marché limite où aucune entreprise et aucun consommateur a pouvoir suffisant pour influencer le prix ou la quantité échangée. Ainsi, dans une situation de concurrence parfaite, chaque entreprise agit individuellement sans nécessité de tenir en compte les décisions des restantes entreprises, se limitant à observer le prix pratiqué dans le marché et à décider quelle quantité vendre à ce prix.
Pour que telle situation se vérifie, il est nécessaire que certaines conditions se vérifient, notamment:
- Existence d’un grand nombre d’entreprises à produire le même produit ou service (bien), avec dimension et structure de coûts similaire et avec égal accès à l’information, à la technologie et aux facteurs de production ;
- Existence d’un grand nombre de consommateurs et tous avec la même information disponible sur l’offre existante dans le marché ;
- Existence d’homogénéité des produits ou services offerts dans le marché ;
- Inexistence de barrières á l’entrée ou sortie d’entreprises dans le marché ;
- Absence d’intervention de l’État dans le marché, permettant que les lois de l’offre et de la demande fonctionnent librement.
Dans telles conditions, chacune des entreprises est confrontée avec une courbe de demande horizontale, c’est-à-dire, parfaitement élastique (voir élasticité demande prix), n’existant pas, ainsi, aucune stimulation pour pratiquer un prix différent que celui de marché. En effet, si une entreprise pratique individuellement un prix plus élevé que celui de marché, elle perdra immédiatement toute la demande qui lui est dirigée, car les produits et services sont parfaitement homogènes et les consommateurs ont l’information parfaite sur l’offre existante ; d’autre part, si l’entreprise décide pratiquer un prix plus bas que celui de marché, elle ne résistera pas beaucoup de temps non plus car, dans une situation de concurrence parfaite, le prix de marché correspond à une situation de profit économique nul, ainsi qu’un prix plus bas conduira à une accumulation de pertes insoutenables à long terme.
A long terme, s’il se vérifie des profits anormales, c’est-à-dire, profits supérieures au profit économique nul, ceci attirera des nouvelles entreprises (une fois qu’il n’y a pas de barrières à l’entrée) provoquant une augmentation de l’offre et, pas conséquent, une réduction du prix de marché, rétablissant le profit économique nul. De la même manière, si le profit économique baisse au-dessous de zéro, ceci devra entraîner une sortie d’entreprises (une fois qu’il n’existe pas de barrières à la sortie) provoquant une réduction de l’offre et, par conséquent une augmentation de prix de marché, rétablissant de nouveau le profit économique nul.
