Du point de vue de l’économie, un bien est quelque chose, matérielle ou immatérielle qui, quand utilisée ou consommée, satisfait une nécessité concrète de l’Homme. Un repas est un bien parce qu’il satisfait une nécessité concrète quand il est consommé : dans ce cas la nécessité physiologique de l’alimentation. De la même forme, le blé est aussi un bien dans la mesure où il satisfait une nécessité concrète quand il est utilisé comme matière première dans la production de farine pour postérieurement être utilisée dans la fabrication de pain et d’autres biens.
Le concept de bien est, ainsi, directement lié avec le concept d’utilité, une fois qu’il n’est pas plus que la satisfaction ou plaisir que les consommateurs obtiennent de la consommation ou utilisation d’un certain bien.
Biens Libres vs. Biens Économiques
Toujours que ces biens existent dans la Nature en quantité illimitée ou au moins supérieure à la quantité nécessaire pour satisfaire les nécessités existantes (par exemple l’air respirable ou la lumière du soleil), il est dit que ces biens sont libres. Cependant, la grande majorité des biens existent en quantité limitée ou insuffisante pour satisfaire toutes les nécessités humaines, c’est-à-dire, sont rares. Dans ce cas, il est dit que ces biens sont biens économiques et ils passent à coûter un prix. Par exemple, il y a quelques dizaines d’années, les places de parking dans les grandes villes étaient en quantité supérieure aux nécessités – dans ce cas le bien place de parking était libre et, ainsi, gratuit. A partir du moment où les places de parking sont devenus rares, celles-ci ont passées à coûter un prix, c’est-à-dire, elles n’étaient plus un bien libre et sont devenues un bien économique.
Classification des Bens Économiques
Dans le cas des bien économiques, ceux-ci peuvent être classifiés de différentes formes, parmi lesquelles les suivantes:
- Quant à sa durabilité (durables / non durables): Sont considérés biens durables quand ils peuvent être utilisés plus qu’une fois comme par exemple une voiture, les vêtements, une maison et les machines ; sont considérés biens non durables ceux qui ne peuvent être utilisés qu’une seule fois comme les aliments, les carburants ou les services.
- Quant à sa fonction (biens de production / bens de consommation): Les biens de production (aussi désignés par facteurs productifs) sont utilisés pour la production d’autres biens tels que les matières premières et les équipements ; les biens de consommation sont des biens qui satisfont directement les nécessités humaines, parmi lesquels les aliments, les vêtements et les services ludiques.
- Quant à leurs relations réciproques (biens substituts et biens complémentaires): Deux biens sont substituts entre eux s’il est possible leur substitution pour satisfaire la même nécessité (comme par exemple le jus et la cola ou la télévision et le cinéma); ils se disent complémentaires si la satisfaction d’une certaine nécessité est mieux obtenue quand les deux biens sont consommés simultanément (comme par exemple la voiture et le carburant ou le four te le gaz). Dans le cas où les demandes des biens sont relativement autonomes, ils se disent indépendants.
Les biens peuvent encore être divisés quant à la possibilité de stockage et transport. Quant il existe la possibilité de stocker et transporter le bien, transférant vers le futur son utilisation ou consommation, celui-ce peut acquérir la désignation de produit ; toujours que tel soit impossible, obligeant à que son utilisation ou consommation soit effectuée au moment de sa production, le bien prend la désignation de service. La distinction entre produits et services peut être également effectuée quant à leur tangibilité : si le bien est tangible, il est considéré un produit ; quand le bien est intangible, alors il est considéré un service.
