Le terme Crédit (ou Financement) désigne une modalité d’emprunt où l’actif impliqué est l’argent (ou moyen paiement). Le crédit ou financement implique nécessairement deux parties : celle qui cède (ou finance) l’argent et celle qui le reçoit, bénéficiant de son utilisation. Généralement, qui finance est une entité financière de crédit ou banque (de là la désignation de crédit bancaire ou de financement bancaire), laquelle exige une certaine contrepartie : l’intérêt. Cet intérêt est calculé sur la base d’un certain taux d’intérêt appliqué sur le montant financé.
Selon les caractéristiques du crédit (para rapport aux délais, sa finalité ou garanties données), celui-ci peut prendre différentes désignations, parmi lesquelles :
- Par rapport à sa finalité:
- Crédit à la consommation: quand sa finalité est l’acquisition de biens de consommation par les individus et comporte le crédit personnel (sans finalité concrète et destiné à diverses fins telles que meubles, éducation, santé, etc.), crédit auto, carte de crédit, compte courant, découvert bancaire, entre autres.
- Crédit à l’investissement : quand sa finalité se destine à l’acquisition de biens d’investissement, généralement par les entreprises.
- Crédit à l’habitat: quand sa finalité se destine à acquisition d’habitation propre.
- Par rapport au délai d’exigibilité:
- Crédit à court terme: quand le délai de maturité du prêt est inférieur à un an.
- Crédit de moyen et long terme: quand le délai de maturité du prêt est supérieur à un an.
- Quant à l’existence ou non de garanties:
- Crédit avec garanties: les garanties peuvent être réelles (garantie donnée pour un actif et qui peut être le propre bien acquis avec les montants prêtés ; par exemple crédit hypothécaire), ou personnelles (garantie ou aval donné par une personne ou entité, laquelle se responsabilise pour le paiement du prêt en cas de défaillance du débiteur).
- Crédit sans garanties: quand il n’existe aucune garantie réelle ou personnelle au-delà du propre contrat de crédit.