En économie, le terme marché désigne un local, physique ou pas, dans lequel les acheteurs et les vendeurs se confrontent pour établir le prix et la quantité d’un certain bien qu’ils prétendent négocier.
Dans n’importe quel marché, le mécanisme régulateur est le prix (voir mécanisme de marché): si acheteur et vendeur se mettent en accord sur le prix d’un certain bien, cela signifie que pour l’acheteur le bien vaut autant ou plus que le prix établi et que pour le vendeur le bien vaut autant ou moins que le prix établi. En outre, les prix établis dans le marché fonctionnent comme des véritables signaux pour toute l’économie : si, par exemple, les consommateurs augmentent leur désir pour un certain bien, le prix de bien a tendance pour monter, donnant ainsi un signal aux producteurs qu’ils doivent produire plus de quantité de ce même bien. L’inverse se produira si les acheteurs désirent moins de quantité de ce bien.
Quand on parle du marché, on peut parler du marché de biens de consommation (par exemple, marché des pommes de terre) ou marché des facteurs productifs (par exemple, marché pétrolier, marché financier ou même marché du travail). Les lois et mécanismes qui s’appliquent au marché des biens de consommation et au marché des facteurs productifs sont les mêmes : par exemple, dans le marché du travail il existe également une rencontre entre l’offre (familles/travailleurs) et la demande (entreprises/employeurs), formant un prix qui régulera ce marché (le salaire) ; de la même manière, dans le marché financier il existe une rencontre entre qui détient de l’argent pour prêter ou appliquer et qui en a besoin, formant un prix qui est le taux d’intérêt.
