La Liquidité d’un actif particulier mesure sa capacité pour être transformé en numéraire (rapidement et avec une perte de valeur réduite) afin qu’il soit utilisé comme moyen d’échange dans les transactions commerciales.
Les billets de banque et pièces de monnaie constituent l’actif avec plus de liquidité car ils peuvent être utilisés directement comme moyen d’échange. Les dépôts à vue sont également des actifs de grande liquidité puisque, étant mobilisables par cheque et à travers de carte de débit, ils peuvent être utilisés directement, et presque toujours, comme moyen de paiement, au-delà qu’ils peuvent être également transformés en numéraire très rapidement et sans aucune perte de valeur. Par contre, une maison, par exemple, est un actif avec peu de liquidité car, au-delà de difficilement pouvoir être utilisé comme moyen de paiement, sa transformation en numéraire pourra prendre beaucoup de temps et présenter des coûts élevés.
Liquidité en Contexte Bourse des Valeurs
Le concept de liquidité peut être utilisé dans d’autres contextes mais généralement avec significations similaires. C’est le cas des Bourses des Valeurs, où le concept de liquidité est utilisé pour caractériser le nombre de transactions effectuées avec un certain titre : si un certain titre (par exemple une action ou une obligation) est négocié en abondance dans le marché boursier, il devient plus facile à ses détenteurs de le vendre, transformant en moyen d’échange, se disant, pour cela, que c’est un titre de grande liquidité. On peut donc dire que la liquidité est aussi une mesure du degré d’intérêt avec lequel le marché est prêt à négocier un actif.
Liquidité en contexte d’Analyse Financière
En contexte d’Analyse Financière, la liquidité mesure la capacité d’une entité pour honorer ses engagements financiers à court terme, c’est-à-dire, payer à ses créanciers dans les délais prévus. Pour cela, il sera nécessaire que ses dettes avec une maturité à court terme soient adéquatement couvertes par des actifs convertibles en moyen de paiement dans un délai pareil, c’est-à-dire, par des actifs de grande liquidité. Pour faciliter l’analyse, le propre bilan présente les actifs par ordre croissante de liquidité, apparaissant en dernière position les disponibilités (soldes, dépôts bancaires et autres), précédés par les dettes de clients et autres et par les valeurs d’inventaires.
