Центр витрат є підрозділом компанії (департамент, відділ, особа або процес) з прямими витратами, які можуть бути йому доручені. У випадку з Центром витрат виробничих зон, крім безпосередньо пов’язаних витрат, такому також призначається певний відсоток від загальних витрат компанії, що дозволяє ізолювати загальні операційні витрати в цьому блоці.
Крім спрощення процесу контролю, створення центрів витрат дає можливість розподілити обов’язки керуючих кожної одиниці, що дозволяє також дати йому назву «Центр відповідальності».