У контексті міжнародних угод та економічної науки означає грошову операцію обміну національної валюти на іноземну валюту, або навпаки, за заданим курсом (обмінним курсом). Такий обмін валют здійснюється всякий раз, коли має місце економічна угода між суб’єктами, що належать до країн з різними валютами (наприклад, між країнами єврозони та Сполученими Штами Америки).
У випадку з Португалією, створення економічного і валютного союзу (ЕВС) дозволяє уникнути необхідності таких обмінних операцій, коли угоди укладаються з іншими країнами-членами ЕВС, таким чином, полегшуючи торгівлю.