Термін «Мікрокредитування» означає тип фінансування невеликими сумами для підтримки створення малого бізнесу економічними суб’єктами, які не мають можливості використовувати традиційний кредит. Будучи формою соціальної підтримки, концепція мікрокредитування дуже відрізняється від традиційної концепції допомоги та боротьби з убогістю за рахунок того, що воно відкидає милостиню, замінюючи її пожертвуванням як формою соціальної справедливості.
Поява мікро-кредитів значною мірою зумовлена діяльністю Мухаммада Юнуса, бангладеського економіста, удостоєного Нобелівської премії миру в 2006 році, премія йому була присуджена саме за його роль у розвитку мікро-кредиту шляхом створення Grameen Bank (селищних Банк).
Наслідки мікрокредитування в так званій соціальній економіці були такими для суспільства, що на даний час мікрокредитування вже існує в більш ніж 60 країнах за участю кількох тисяч установ у всьому світі.
