Поняття «Економічний надлишок» означає надлишок повної задоволеності (або корисності) від споживання певного блага по відношенню до витрат на його виробництво, що може бути розраховане як сума надлишку споживача і надлишку виробника (див. Графічну ілюстрацію нижче).
Так споживчий надлишок – це різниця між сумою, що споживач готовий платити за певну кількість блага (еквівалентно корисності або задоволенню, яке є похідним від споживання) і фактично сплаченою сумою; надлишок виробника – це прибуток, тобто перевищення загальної виручки над загальним обсягом видатків; а економічний надлишок в підсумку демонструє рівень економічної ефективності економіки – високий рівень економічного надлишку ні що інше, як високий рівень споживання при низькій ціні.
