Абсорбційний підхід являє собою метод аналізу платіжного балансу певної країни, згідно з яким проводиться порівняння загального обсягу виробництва цієї країни і відповідних витрат на товари та послуги (у тому числі державне і приватне споживання та інвестування), тобто порівняння між виробництвом і споживанням продукції.
Відповідно до цього підходу, поліпшення платіжного балансу країни досягається тільки у випадку, якщо загальний обсяг виробництва товарів і послуг більше, ніж споживання цієї ж продукції. Враховуючи, що даний підхід робить акцент на балансі поточних операцій, можна зробити висновок, що основна його ідея полягає в тому, що зменшення споживання, в першу чергу за рахунок скорочення держвитрат, розглядається як необхідне для поліпшення поточного рахунку платіжного балансу.
