Дефицит государственного бюджета соответствует отрицательному сальдо государственных счетов, то есть, разнице между государственными расходами и доходами в течение определенного периода времени (как правило, рассматривается период в один год).
Гораздо шире, чем понятие бюджетного дефицита, который рассматривает только баланс счета Центрального управления, дефицит государственного бюджета также рассматривается баланс счетов Местного и Регионального управления, а также Управления социального обеспечения.
Обычно, дефицит государственного бюджета представлен в виде функции от ВВП, с целью делать сравнение между странами разных размеров и для оценки избытка государственных расходов по отношению к общему богатству, производимому в стране.