Понятие «Рыночная экономика» означает тип экономической системы, где главные решения относительно того, «Что», «Как» и «Для кого» должны производиться товары, принимаются непосредственно участниками рынка. Ввиду вышесказанного, видим, что данный вид экономики противостоит понятиям Централизованной экономики, где такие решения принимаются государством. В условиях рыночной экономики роль государства сводится к минимуму, необходимому для обеспечения функционирования самого рынка, в частности путем регулирования, надзора и коррекции некоторых сбоев рыночного механизма. Таким образом, и вопреки тому, что происходит в Централизованной экономике, в Рыночной экономике собственность на факторы производства является частной, а механизм регулирования представляет собой планирование и установление цен самим рынком, который действует в целях максимизации прибыли производителей и полезности потребителей.
В настоящее время, в условиях современной экономики, экономические системы, как правило, стремятся к сочетанию Рыночной экономики с системой Социального государства, а это в свою очередь означает, что, кроме надзора, регулирования и коррекции некоторых сбоев рыночного механизма, государство также играет важную социальную роль в перераспределении богатства.
