Выражение «Экономическая депрессия» представляет собой длительный период времени, который характеризуется высокими коэффициентами безработицы, низким уровнем производства и инвестиций, дефляцией, большим количество банкротств и низким уровнем доверия экономических агентов. Великая Депрессия, которая имела место в первые годы после краха фондового рынка в 1929 году – это хороший пример экономической депрессии.
Ослабленным вариантом экономической депрессии является экономический спад, который имеет некоторые характеристики депрессии, хотя и гораздо более слабовыраженные.