Ninfas são seres pertencentes à mitologia grega. Há dezenas de tipos diferentes dessas criaturas. Elas são consideradas espíritos femininos da natureza e se conectam a lugares ou a artefatos específicos da natureza. Em certos mitos, elas fazem parte de algum aspecto de deuses e deusas.
De forma simplificada, as ninfas são fadas. São delicadas, femininas, mas sem asas. São a personificação da graça divina e criativa da natureza. Frequentemente aparecem em narrativas míticas, muitas vezes compondo um papel importante na mitologia. Costumam ser alvo da luxúria dos sátiros.
A palavra ninfa significa, entre outras coisas, noiva. Elas habitavam montanhas, descampados, florestas, bosques, lagos, rios e riachos. Normalmente são associadas a deuses e deusas de grande renome e importância. Entre eles estão Hermes, em seu aspecto pastoreador, Dionísio, com sua relação com as árvores, às profecias de Apolo e ao espírito caçador e à virgindade de Ártemis.
Ainda que as ninfas sejam consideradas divindades de menor importância, eram bastante cultuadas. Em todo o mundo grego havia devotos a elas, e muitos mortais inclusive as temiam. Elas não eram imortais, mas viviam uma vida muito longa e jamais envelheciam. Eram capazes de curar e de nutrir, além de possuírem o dom da profecia. Eram grandes amigas dos homens.
Ninfas e suas classes
As ninfas eram divididas em classes conforme o local que habitavam ou aos deuses aos quais serviam. Abaixo alguns tipos:
- Epigeias – Ninfas da terra ou do cultivo:
- Agrónomos – Ninfas dos campos cultivados.
- Halíades – Ninfas das águas salgadas.
- Hidríades – ninfas das águas doces.
- Uranias – Ninfas associadas ao céu.
- Asterias – Ninfas associadas às estrelas.
- As Musas – Eram ou filhas de Zeus e de Mnemosine ou de Urano e de Gaia. Compunham o séquito de Apolo:
- Calíope — poesia épica
- Clio — história
- Erato — poesia lírica ou erótica
- Euterpe — música
- Melpômene — tragédia
- Polímnia — poesia sacra
- Tália — comédia
- Terpsícore – dança
- Urânia — astrologia
