Psicología Industrial es una rama de la gestión que deriva de varios estudios que pretendían aplicar los conocimientos de gestión en diversas ciencias sociales, incluyendo la psicología. Uno de los principales precursores de estos trabajos fue Hugo Münsterberger, psicólogo, cuya obra más importante fue Psychology and Industrial Efficiency publicado en 1912.
Al igual que en la Escuela Clásica, el objetivo principal de la gestión sigue siendo aumentar la eficiencia y la productividad. Sin embargo, el medio para lograr este aumento de la eficiencia es ahora a través de la elección de las personas cuyas cualidades mentales son más adecuadas para la actividad que realiza y por el estudio de las condiciones de trabajo psicológicas en las que los mejores trabajadores realizan sus tareas y en qué medida podrían ser influenciados con el fin de maximizar la productividad.
Una limitación importante de Psicología Industrial es el hecho de que, de haber puesto el énfasis en los factores sociológicos y psicológicos (incluyendo el entorno social en el lugar de trabajo) se olvidó de varios aspectos, también importantes, tales como los niveles salariales, los niveles de interés para determinadas tareas, la cultura organizacional, la relación entre los trabajadores y entre éstos y los administradores.
Después de Hugo Münsterberger, otros autores como Fritz J. Roethlisberger, William Dickson, EE Ghiselli y CW Brown, estudiaron, mas en detalle, la personalidad de los trabajadores y los gestores y la investigación en las áreas de motivación, el liderazgo, la comunicación y las relaciones interpersonal y social dentro de la organización.
