O windsurf é um desporto aquático praticado como modalidade olímpica de vela. A prática de windsurf consiste em planar sobre a água utilizando a força do vento e das ondas.
O windsurf é praticado com uma prancha semelhante à utilizada no surf e com uma vela entre dois a cinco metros de altura, aproveitando a força do vento para a planagem na água Os praticantes posicionam-se de lado na prancha e movem a vela e o mastro, através da retranca, de modo a aproveitar o vento da melhor forma e, ao mesmo tempo, mexem o corpo para guiar a embarcação.
Esta é uma modalidade desportiva olímpica masculina desde 1984 e feminina desde 1992.
O windsurf consiste em planar sobre a água utilizando a força do vento e das ondas
História do windsurf
Acredita-se que o windsurf surgiu na década de 60 pelas mãos do casal Newman e Naomi Darby. Foi este casal que criou o protótipo desta atividade desportiva, mas a ideia não foi bem recebida e o casal acabou por desistir desta invenção. Em 1965, Hoyle Schweitzer, empresário e surfista, e Jim Drake, engenheiro aeroespacial e velejador, tentaram combinar as características do surf com a vela, tendo patenteado um equipamento em 1968, que batizaram de windsurf.
O Havai, as ilhas Canárias e as praias das Caraíbas são considerados os melhores locais para a prática de windsurf.
Categorias
- Freestyle – esta é a categoria mais popular, sendo a maior atração o looping, um movimento que consiste em usar as ondas como trampolim para o praticante se lançar, juntamente com a vela e a prancha, dando uma volta de 360 graus sobre si mesmo, e voltando à mesma posição na água.
- Onda – esta categoria é disputada em ondas. Os praticantes fazem manobras nas ondas e saltos contra as ondas. Os juízes decidem a pontuação.
- Super X – categoria criada como forma de espetáculo para chamar a atenção do público. Consiste numa regata com bóias que os praticantes têm de saltar. O vencedor é quem cruza a linha final em primeiro lugar.
- Fórmula – é a categoria mais técnica, que se pratica com pranchas mais volumosas e velas maiores.
Equipamento necessário
A prática de windsurf implica o seguinte equipamento:
- Mastro – é o que permite montar e dar forma à vela
- Retranca – é a ligação entre a vela e o praticante, a partir de onde este direciona e segura a vela
- Vela – captura a força do vento e faz com que a prancha se mova. O tamanho da vela é variável
- Pé de mastro – é a peça móvel que liga o mastro à prancha e permite que este se mova
- Quilha – é uma peça fixa na parte inferior da popa da prancha e que permite que esta se mova na direção pretendida
- Prancha – local onde o praticante se posiciona, sendo que existem diferentes tamanhos e tipos de pranchas
- Alça – estando fixa à popa da prancha, é o local onde o praticante coloca os pés quando a prancha está a planar
- Arnês – equipamento que o praticante veste, permitindo utilizar o peso corporal, transmitindo-o à retranca através do trapézio
- Trapézios/cabos de arnês – estão fixos à retranca, permitindo a utilização do arnês
- Extensor – permite deixar a vela esticada quando o mastro não tem o comprimento necessário para a vela
